Lauantaina pitkä odotus tuli vihdoin päätökseen, kun Kansallisen Ykkösen ensimmäinen kokonainen kierros pyörähti käyntiin. EBK:n kotikenttä ei sääolosuhteiden vuoksi ole vielä käyttökunnossa, minnä takia joukkueen kaksi ensimmäistä kotiottelua pelataan Espoonlahden urheilupuistossa.
Kauden avausottelussa EBK kohtasi FC KTP:n. Viime kaudella kotkalaiset tarjosivat joka ottelussa tasaista kamppailua, ja vaikka viime kauden jälkeen on tapahtunut joukkueessa jonkun verran pelaajaliikennettä, niin kovaa taistelua oli tässäkin pelissä odotettavissa. Pre-seasonilla pelattu harjoituspeli päättyi espoolaisten voittoon, mutta FC KTP on ehtinyt tämän jälkeen saamaan lisää vahvistuksia riveihinsä. Siitä huolimatta FC KTP:n kokoonpano oli hieman kapeampi ensimmäisessä pelissä, kun vaihtopelaajia oli kaksi, kun taas EBK:lla oli täysi vaihtopenkki kasassa.
Espoonlahdessa ottelu potkaistiin käyntiin tuulisissa mutta aurinkoisissa olosuhteissa. Vaikka niin sanottu kotikenttä ei ollut kotijoukkueellekaan sen tutumpi, saivat espoolaiset hyvin pelin haltuunsa. Vastustajan puolustuslinjaa päästiin murtamaan muutamaan otteeseen jo pelin alussa, mutta nämä sai viimeistään FC KTP:n maalivahti Blair Currie torjuttua. Avausmaali syntyi lopulta 18. minuutilla EBK-paidassa debyyttinsä tehneen Elina Mankin toimesta. Toinen debytantti Ife Ekemode alusti tilanteen upealla läpisyötöllä.
2-0 maali syntyi noin kymmenen minuuttia myöhemmin kun vastaavalla kaavalla Ekemode pääsi jälleen vauhtiin, tällä kertaa murtautumalla laitaa pitkin. Pitkän kuljetuksen jälkeen hän tavoitti syötöllä Mankin, joka pääsi rangaistusalueen rajalta laukomaan pallon oikeaan alanurkkaan. Ensimmäinen puoliaika päättyi näihin lukemiin.
Toisella puoliajalla ahkera työnteko jatkui, ja se palkittiin myös minuutilla 60., kun Tea Heinisen tarkka ristipallo tavoitti vasenta laitaa pitkin nousseen Ella Pitkäsen, joka pääsi yksin läpi -tilanteessa laittamaan pallon maaliin. 4-0 maali syntyi vielä aivan pelin loppupuolella, kun Mankkia rikottiin rangaistuspotkun arvoisesti. Ensimmäisen puoliajan viimeisillä minuuteilla sisään tullut Matilda Sandbacka sijoitti tämän verkkoon.
Espoolaisten ensimmäinen kotipeli päättyi vakuuttavaan 4-0 voittoon, ja tämä oli mahtava alku kaudelle. Pallollinen peli sujui pääosin hyvin, vaikka kotkalaiset eivät sitä aina tehneet helpoksi. Puolustussuunnassa oltiin myös erittäin varmoja ja pidettiin vastustaja pois vaarallisilta paikoilta. Ottelussa nähtiin myös monta debyyttiä Mankin ja Ikemoden lisäksi, kun Eerika Appelqvist, Emilia Laiho, Minttu Latomäki sekä Salli Korpelainen pelasivat ensimmäisen sarjapelinsä EBK-paidassa. Tästä on hyvä jatkaa, kun viikon päästä sunnuntaina kohdataan HJK Akatemia Bolt Arenalla.
Kuva: Mikko Mäkelä