Naisten Suomen Cup: Kansallisen Liigan kestomenestyjä vieraaksi Keski-Espooseen
Keskiviikkona 2.7. Keski-Espoon urheilupuistossa pelataan mielenkiintoinen kamppailu, kun EBK saa vieraakseen viime kauden Kansallisen Liigan hopeajoukkueen, Kuopion Palloseuran. Suomen Cupin ottelu on KuPS:lle vuoden ensimmäinen, kun taas EBK on niittänyt cup-taivalta kahden ottelun verran.
Espoolaiset purjehtivat tällä hetkellä tulosten valossa hyvin myötäisessä tuulessa – edellinen häviö on toukokuulta, jolloin joukkue kärsi niukan kotitappion Kansallisessa Ykkösessä. Sen jälkeen otteluihin on mahtunut yksi tasapeli ja viisi voittoa, joista viimeisimpänä erittäin tärkeä voitto FC KTP:n vieraillessa Espoossa viime lauantaina. Ottelun ainokaisen maalin viimeisteli Kerttu Kiviniemi, joka oli kesäkuussa huippuvireessä viimeistellen viisi maalia neljään otteluun. Näistä otteluista kahdessa hän viimeisteli voittomaalin ja yhdessä ottelussa pisteen taanneen tasoitusmaalin. Kiviniemen lisäksi Kansallisen Ykkösen ja Cupin ottelut yhteenlaskien parhaassa pistevireessä ovat olleet Isatou Ndow (5+1) sekä Pihla Martin (3+1) ja Sanni Sorsa (2+2).
Päävalmentaja Arber Istrefi (kuvassa) odottaa innolla, että EBK pääsee kohtaamaan Kansallisen Liigan huippujoukkueen: “Huomenna meillä on edessä hyvä haaste, kun vastaan asettuu KuPS. Tällaiset ottelut ovat aina erityisiä. KuPS on erittäin laadukas joukkue Kansallisesta Liigasta. He ovat tottuneet fyysiseen peliin ja intensiteettiin. Meidän pitää olla hereillä joka tilanteessa, etenkin heidän nopeissa hyökkäyksissä ja erikoistilanteissa.”
KuPS on tällä hetkellä Kansallisen Liigan toisella sijalla, kun runkosarjaa on pelattuna kahdeksan kierrosta neljästätoista. Pisteiden valossa täydellisen toukokuun jälkeen kesäkuussa joukkueen meno on hieman yskähdellyt – kolmesta ottelusta käteen jäi kaksi pistettä kahden tasapelin ja yhden häviön jälkeen. Viime viikonloppuna tiukan kamppailun jälkeen HJK otti voiton joukkueiden välisestä Kansallisen Liigan kärkikahinasta.
Kuopiolaisjoukkueella on laadukas rosteri pelaajia, joista pisteiden valossa alkukauden parhaita suorittajia ovat olleet Aada Nurmi (2+2) sekä viime kauden jälkeen Ilveksestä siirtyneet Anna Olmala (2+1) ja Elli Mäkipelkola (2+1). KuPS:n pelaajisto on tuttu näky maajoukkueissa niin Suomessa kuin sen ulkopuolellakin – kuopiolaisten pelaajista 10 on ollut vuoden 2025 aikana maajoukkuetehtävissä. A-maajoukkueiden leirityksissä ovat tämän vuoden puolella käyneet Gentjana Rochi kotimaassaan Pohjois-Makedoniassa sekä Suomessa Tao Stark ja Aino Kröger, joista jälkimmäinen valittiin myös Helmareiden EM-kisajoukkueen varapelaajistoon. Keski-Espooseen saadaan keskiviikkona vieraaksi siis huippupelaajien tähtisikermää!
“Lähestymme peliä realistisesti mutta kunnianhimoisesti. Meillä on ollut hyvä treeniviikko ja pelaajilla on selkeä kuva siitä, mitä haluamme tehdä kentällä. Emme mene vain puolustamaan, vaan haluamme myös haastaa ja hyödyntää omat hetkemme.
Cupin ottelut ovat hienoja mahdollisuuksia testata omaa tasoa ja oppia kovilta vastustajilta. Yleisölle tämä on huippumahdollisuus nähdä huipputason pelaajia Espoossa – ja meille kentällä näytön paikka. Tärkeintä on, että pysymme rohkeina. Meidän täytyy puolustaa yhtenäisesti, mutta myös uskaltaa pelata silloin kun paikka aukeaa. Kaikki on mahdollista”, Istrefi toteaa.
EBK:lla on huomenna siis suuri haaste edessään, joten kotiyleisön tuki on ehdottoman tervetullutta! Otteluliput Cupin kamppailuun maksavat vain 5 euroa lipputyypistä riippumatta ja EBK:n juniorit pääsevät seuravaatteissa sisään veloituksetta. Tervetuloa kannustamaan joukkuetta Keski-Espoon urheilupuistoon!
Ottelupalkinnot tarjoaa kauneushoitola Lumianna.
Kuva: Kirsi Nummela