Kansallinen Ykkönen: Espoolaisten kamppailusta maaliton tasapeli

EBK sai kotikentälleen keskiviikkona 16.4. espoolaisia vieraita, kun vastaan asettui FC Honka. Viime kaudella Kansallista liigaa pelannut FC Honka avasi sarjan viime viikonloppuna vakuuttavin lukemin, kun se kaatoi kotikentällään Ilveksen 3-0. FC Honka on yksi sarjan suurimmista ennakkosuosikeista, joten keskiviikon ottelusta odotettiin tiukkaa ja fyysistä kamppailua, johon kotijoukkue oli valmistautunut.

Peli oli alusta asti hyvin tasainen ja kovatempoinen. Ottelun läpi kotijoukkue pelasi vahvasti pitäen paljon palloa, ja molemmat joukkueet puolustivat tiiviisti ja kurinalaisesti. EBK:n puolustuslinja ei antanut vastustajan hyökkääjille saumaa vaan voitti hyvällä prosentilla niin pääpallot kuin kaksinkamppailut. Kolmen topparin linjassa ottelun läpi pelasi kapteeni Tea Heininen vierellään Kaisa Fagerström ja Elsi Halmela.

Ottelu kehittyi entistä fyysisemmäksi pelikellon edetessä. EBK tuli tilanteisiin kovaa ja nopeasti, minkä vuoksi myös keltaisia kortteja jaettiin kaksi kappaletta. Ottelun 61. minuutilla sisään vaihdettu keskikenttäpelaaja Mari Kalliovaara tuli vahvasti kentälle pysäyttäen FC Hongan potentiaalisia hyökkäyksiä useaan otteeseen.

Koko 90-minuuttisen pelannut hyökkääjä Pihla Martin taisteli ahkerasti pallosta laajasti kentän eri puolilla, niin laidalla kuin keskikentälläkin. Martin pääsi muutaman kerran myös avaamaan jalkaa kauempaa, mutta tällä kertaa tuloksetta. Vaikka ottelu oli maaliton, oli kotijoukkueella vastustajaa enemmän hyviä maalipaikkoja, jotka eivät tällä kertaa kuitenkaan tuottaneet haluttua tulosta. Ottelun yksi parhaista paikoista syntyi ottelun loppuhetkillä 86. minuutilla, kun Martin syötti pallon ylös hetkeä aiemmin sisään vaihdetulle Enni Saarnille. Saarni pääsikin kuljettamaan pitkän matkan eteenpäin ja lopulta Hongan puolustajan ohi, mutta ajautui pieneen kulmaan, josta maalinteko oli vaikeaa.

EBK:n puolustuspäässä vastustajan potentiaaliset hyökkäykset torjui ansiokkaasti tolppien välissä vartioinut Jenna Rantanen, joka sai ottelusta myös Villi Vaniljan tarjoaman ottelupalkinnon.

Päävalmentaja Arber Istrefin (kuvassa) kommentit ottelusta:

"Espoon kevätilta tarjosi paikallisottelun hengessä tiukkaa taistelua, tunnetta ja taktista tarkkuutta, kun kohtasimme FC Hongan Keski-Espoossa. Vaikka verkot eivät tällä kertaa heiluneet, esitys kentällä oli kaikkea muuta kuin väritön. Loppulukemat 0–0 kertovat tasaisesta mittelöstä, jossa molemmat joukkueet puolustivat kurinalaisesti ja pitivät huolen siitä, ettei maaleja aivan helpolla syntynyt.

Ottelun alkuasetelma oli selvä: kentällä nähtiin kaksi laadukkaasti organisoitua joukkuetta, jotka eivät olleet tulleet vain peruuttelemaan.

Meillä näkyi vahva työmäärä – kaksinkamppailut kääntyivät meille, hyökkäyspäässä saimme luotua toistuvasti uhkaa, ja puolustuspelaamisemme piti Hongan enimmäkseen pois vaarallisilta sektoreilta. Vaikka voitto jäi vielä odottamaan itseään, otimme jälleen yhden tärkeän pisteen ja jatkoimme vahvaa alkukautta. Kiitos kotiyleisölle äänekkäästä tuesta – sen voima kantaa kauas.

Seuraava haaste odottaa jo nurkan takana pääsiäisen jälkeen, ja tästä on hyvä jatkaa. EBK rakentaa yhdessä, peli ja prosessi kerrallaan!"

Seuraava ottelu pelataan lauantaina 26.4. FC KTP:tä vastaan Kotkassa. Peli alkaa Arto Tolsa Areenalla klo 16.00.

Kuva: Jyri Sulander / Palloliitto